Es ist der Saison-Auftakt nach Mass, von dem niemand wirklich zu träumen gewagt hatte: Die WAB sichert sich in der ersten Begegnung der Saison 2025 die ersten zwei Punkte. Mit dem Sieg über das Lutte Team Valais verbucht der junge Berner Club den zweiten Sieg überhaupt in der Challenge League und schafft damit eine sehr gute Ausgangslage für die weitere Gruppenphase.
Der Kampfabend verlief in zwei Halbzeiten, die unterschiedlicher nicht hätten sein können. Während die ersten fünf Duelle allesamt vorzeitig durch Schultersiege oder technische Überlegenheit vorzeitig entschieden wurden, entwickelte sich in den zweiten fünf Duellen ein wahrer Krimi, der bis zum letzten Kampf den Ausgang offenhielt.
Beim ersten Duell bis 57kg debutierte Mustafa Shejai im Trikot der WAB. Er traf auf Emilien Sarrasin, der in der letzten Saison mit 10 Siegen seiner 12 Kämpfe in der Promotion League massgeblich zum Aufstieg des Lutte Team Valais beigetragen hatte. Das er den Kampf gegen den noch unerfahrenen Berner somit durch einen souveränen Schultersieg für sich entscheiden konnte, war somit wenig überraschend.
Im Schwergewicht trat der Neu-Mannschaftskapitän Fabio Buffolino gegen den ebenfalls italienisch-stämmigen Luahn Buffone an. Für Buffolino war es der erste Liga-Einsatz nach seiner schweren Knieverletzung, die er sich im November letzten Jahres beim Kampf gegen den TV Ufhusen zuzog. Durch eine fokussierte Leistung, zahlreiche gekonnte Angriffe und vollendete Würfe, sicherte sich der Berner den Sieg durch technische Überlegenheit. Ein starkes Comeback!
Ein weiterer Liga-Debutant der Berner trate bis 61kg an. Abbas Jafari bekam es mit Aleksandar Dimitrov zu tun, der ebenfalls schon die Erfahrung aus 12 Kämpfen in der Vorsaison mitbrachte. Auch hier setzte sich der routiniertere Ringer durch und Abbas musste eine technische Überlegenheit seines Gegners hinnehmen.
Für den erneuten Ausgleich auf der Punktetafel sorgte Captain Carlo Lanfranchi. Der vierfache Medaillengewinner bei Schweizermeisterschaften aus Bern wurde seiner Favoritenrolle gerecht und schulterte Jacquier Killian nach einem gekonnt vorgetragenen Beinstich formvollendet. Somit stand es nach vier Kämpfen ausgeglichen 8:8 nach Mannschaftspunkten.
Yusuf Rezai hätte die Chance gehabt die WAB zur Pause in Führung zu bringen. Yan Jollien, der amtierende Junioren-Vize-Schweizermeister, liess ihm jedoch keine Chance und entschied auch das fünfte Duell vorzeitig durch einen Schultersieg für sich. Der Pausenstand von 8:12 Punkten aus Sicht der WAB liess jedoch noch alle Möglichkeiten für die zweite Kampfhälfte offen.
Die Sporthalle Füllerich in Gümligen ist der Austragungsort der diesjährigen Heimrunden der Wrestling Academy Bern.
Die zweite Hälfte des Kampfabends eröffnete Riccardo Buffolino. Auch wenn es sein insgesamt dritter Einsatz in der Challenge League war, konnte man doch von einem Debut sprechen. Die Auftritte im vergangenen Jahr, waren eher Notlösungen und ohne entsprechende Vorbereitung. Das Buffolino dieses zusätzliche Jahr genutzt hatte, stellte er eindrucksvoll in seinem Kampf gegen den Vize-Schweizermeister von 2023 Nathan Richard unter Beweis. Bis kurz vor Kampfende zeigte er den deutlich engagierteren Kampf und konnte sich so eine 2-Punkte-Fürhung sichern. Es war der Erfahrungsvorsprung des Wallisers, der ihm wiederum kurz vor Schluss zu einer Viererwertung verhalf. Zwei weitere Punkte wurden für einen Durchdreher gutgeschrieben. Dennoch stellte die 2:6 Punkteniederlage ein starkes Resultat von Riccardo Buffolino dar, das beim späteren knappen Endresultat von grosser Wichtigkeit sein sollte.
Es folgt das mit Spannung erwartete Duell zwischen dem Wahl-Berner Vlad Moshkin und seinem Namensvetter Vladyslav Tykhyi. Für Vlad Moshkin, der bereits die zweite Saison für die WAB antritt und auch im Spitzensport-Programm des Berner Clubs aktiv ist, war das Duell etwas speziell, da er aufgrund seines Wohnorts einen Grossteil seiner Trainings im Wallis absolviert und er somit quasi gegen Trainingspartner antrat. Hinzu kam eine leichte Schwächung aufgrund einer hartnäckigen Erkältung in der Vorwoche. Von diesen speziellen Voraussetzungen war auf der Matte nichts zu sehen und Vlad sicherte sich, auch dank eines seiner gefürchteten Armzüge, den Punktesieg.
Ostap Savka trat im Kampf bis 80kg im Freistil an. Der junge Berner, der in der vergangenen Saison harte kämpfe bestritt und dabei viel Lehrgeld zahlen musste, erfüllte sich gleich im ersten Duell der Saison den grossen Traum vom ersten Sieg: Mit 19:4 Punkten besiegte er nach einer Serie von starken Beinangriffen und hervorragender Arbeit im Stand Bahram Naseri deutlich mit technischer Überlegenheit.
Die Ausgangslage vor den letzten beiden Kämpfen hätte mit einem Zwischenstand von 16:16 Mannschafspunkten spannender nicht sein können.
Das erste Duell bis 75kg nahm im Freistil Noorullah Safari mit Sasha Jollien auf. Die beiden lieferten sich ein Duell auf Augenhöhe mit Punktewertungen auf beiden Seiten. Am Ende setzte sich der junge Walliser mit einem 7:4 Punktesieg (2:1 Mannschaftspunkte) durch, was die Gäste für den Moment mit einem Zähler in Front brachte (17:18).
Der Druck lastete somit auf den Schultern von Trent Jäggi. Der Schweizer mit australischen Wurzeln, der eigentlich im Freistil zu Hause ist, musste es im griechisch-römischen Stil mit Alisana Wahedi aufnehmen. In seinem erst zweiten Challenge League Einsatz überhaupt, liess der Berner jedoch zu keiner Zeit Zweifel daran aufkommen, dass er diesen Kampf gewinnen würde. Mit energischen Aktionen und stark vorgetragenen Angriffen, sicherte er sich Punkt für Punkt. Langsam war in der Halle spürbar, dass das unmöglich geglaubte eventuell doch möglich werden würde. Nervenaufreibende Schlusssekunden, in denen der Walliser nochmals alles hineinlegte, änderten am Ausgang nichts mehr. Vielmehr konnte Trent Jäggi noch einmal einen schönen Wurf ansetzen und so den Kampf vorzeitig durch technische Überlegenheit für sich entscheiden.
Damit war der Sieg der Wrestling Academy Bern Tatsache!
Ein perfekter Saisonauftakt zur Freude aller, besonders, da die tiefgreifenden Änderungen mit den neuen Trainern, der sportlichen Leitung aus der Mannschaft und auch die strategische Entscheidung, keine Leihringer einzusetzen, gewisse Unsicherheiten mit sich brachten.
Der Auftakt ist geglückt: In der kommenden Woche steht die erste Auswärtsrunde gegen die Ringerriege des TV Weinfelden an.
